Il guru delle regole e l’iPhone L'ideatore di Expert Golf è niente di meno che il famoso guru delle regole e scrittore Yves C. Ton-That*. Ciò potrebbe sembrare piuttosto strano perché normalmente l’esperto di regole è contro l’uso del cellulare sul campo da golf.

Yves, come esperto di regole conosciuto nel mondo, che predica l’osservanza di regole ed etichetta, non dovresti essere contro l’uso dei cellulari sul campo da golf?

In realtà sono contrario alle telefonate sul campo ma in linea di massima non al fatto di portare con sé i cellulari. Innanzitutto un telefono potrebbe essere vitale in caso di emergenza, inoltre i telefoni di oggi – ad esempio gli smartphone – sono più o meno dei piccoli computer che possono essere usati anche per telefonare. A meno che i giocatori non facciano telefonate sul campo e non disturbino i loro compagni, non sono contro il loro uso a priori.

Usare un “computer” sul campo non è contrario allo “spirit of the game”?

Rifiutare le innovazioni tecniche del golf significa negare il progresso e non guardare in faccia la realtà. Non è l’approccio giusto. Oggi e in futuro sempre più dati saranno salvati in formato digitale e quindi mi sembra normale che certe informazioni, come le regole del golf o le distanze, siano accessibili elettronicamente anche sul campo.

Hai menzionato le distanze – usare il GPS per determinare le distanze non rende il gioco del golf troppo facile?

Assolutamente no. La questione è che ogni club può decidere come meglio crede; stimare le distanze è parte del gioco, oppure no? Se la risposta è sì, tutti gli indicatori di distanza dovrebbero essere rimossi dal campo. Tuttavia se credete che mappette e indicatori di distanza abbiano un ruolo nel golf, non c’è ragione per non consentire anche il GPS. Un’applicazione GPS fornisce informazioni che possono essere trovate anche sulle mappette o gli indicatori di distanza – ma lo fa più velocemente. E, come ho detto prima, per me è naturale che nel 21° secolo le informazioni sulla distanza non siano incise solo sugli irrigatori o stampate su carta ma siano disponibili anche in formato digitale.

Tuttavia devi ammettere che col GPS le distanze possono essere determinate con una precisione decisamente maggiore.

No, credo che contando i passi, ad esempio da un indicatore di distanza alla palla, si possa calcolare la distanza con la stessa precisione che col GPS. Tuttavia, se avete visto come i giocatori di buon livello studiano la mappetta, contano i passi, consultano ancora la mappetta e poi fanno i loro calcoli, sarete felici di poter usare il GPS, che indica sullo schermo lo stesso risultato senza che il giocatore debba fare alcunché. E questo ci porta alla questione più importante a favore del GPS: velocizza notevolmente il gioco.

La tua App non fornisce solo informazioni sulla distanza, è anche uno score card elettronico, un arbitro e un allenatore virtuali. Non infrange le regole?

No. Rispetta del tutto le regole, ma perché l’applicazione GPS sia ammessa bisogna che una Regola Locale permetta i dispositivi che misurano la distanza. In ogni caso l’utente deve fare attenzione – se sul cellulare sono installate altre applicazioni non conformi alle regole, potrebbe essere squalificato anche se non le ha usate affatto.

Rimaniamo sull’argomento regole: fino a che punto l’applicazione “iGolfrules” compresa nell’App è un’evoluzione del tuo best-seller “Le Regole del Golf – guida rapida e pratica da usare in campo”?

Vado molto fiero di questa applicazione. Nonostante la guida alle regole in formato cartaceo goda ancora di una popolarità inalterata, la versione digitale ha dei vantaggi evidenti. L’App contiene immagini interattive e animate, che spiegano le procedure per ovviare alle interferenze, ancora più facili da comprendere. Inoltre è stata migliorata la distinzione fra stroke play e match play e i riferimenti incrociati sono ora linkati in modo da potervi accedere direttamente. Ma la caratteristica principale è lo strumento “Posso ovviare?”, che indica all’utente quando e dove gli è consentito droppare in qualsiasi situazione.

Expert Golf comprende anche un’applicazione chiamata “Consigli per colpi difficili”, che promette di essere un allenatore virtuale; non rende superfluo il maestro di golf?

Assolutamente no, nessun programma e nessuna macchina potranno mai rimpiazzare il maestro. L’idea che sta dietro l’App è dare un consiglio quando il pro non c’è, specialmente mentre si sta giocando un giro. Suggerisce come giocare la palla da lie difficili e fornisce dei suggerimenti per correggere rapidamente colpi sbagliati come slice, top ecc… Tuttavia questi consigli sono pensati per fornire un rimedio momentaneo del problema. Solo nel corso di una lezione individuale col maestro di golf si può e si dovrebbe tentare di correggere gli errori dello swing in maniera duratura.

La tua App contiene anche uno score card elettronico. Qual è il vantaggio per il giocatore, visto che alla fine della gara deve comunque consegnare in segreteria lo score cartaceo?

Hai ragione, in gara bisogna ancora avere in mano lo score cartaceo. Ma penso che in futuro sarà assolutamente possibile che i giocatori possano consegnare score elettronici. Ciò ridurrebbe in modo significativo la mole di lavoro della segreteria, così come il rischio di errori durante l’inserimento dei risultati nel computer.
Ma torniamo ai giorni nostri. La nostra App ha un vantaggio determinante rispetto allo score: calcola i punti Stableford automaticamente. Questo e il fatto che mostra sullo schermo il numero di colpi che si possono giocare prima di alzare la palla sono ancora una volta studiati per aiutare a velocizzare il gioco.

Parli sempre della velocità di gioco: a essere sinceri, se penso a quanto tempo i giocatori perderebbero con i loro telefonini sul campo, mi aspetterei proprio il contrario.

Come golfista, ho ritenuto importare progettare un’App che supportasse il gioco e non che lo ostacolasse o diventasse motivo di distrazione. Con ogni funzione mi sono chiesto se fosse utile e necessaria o meno. Inoltre avevo sempre in mente la velocità di gioco. Expert Golf non è un giocattolo, bensì vuole fornire al golfista vantaggi reali senza nulla togliere al fascino del gioco. Ricapitolando, Expert Golf include solo le funzioni necessarie, in minor numero possibile.

Sostieni che un manuale d’uso non sia necessario per Expert Golf: non è un’utopia?

No, un manuale non è assolutamente necessario – non ne è mai stato prodotto uno. L’App si distingue per la navigazione intuitiva ed è strutturata in modo talmente semplice che tutto è ovvio, e questa è una promessa. Ogni cosa è dove ci si aspetta di trovarla e se nonostante ciò avete dei problemi, basta chiamarci – dopotutto il telefono lo avete già in mano.

Grazie per l’intervista.

*Altre informazioni su Yves C. Ton-That

Yves C. Ton-That (hcp 5) è l’autore di numerosi e premiati libri di golf e vari articoli del settore. Ha anche creato diversi altri prodotti (DVD, supporti per l’insegnamento, materiale didattico per pro ecc…) legati al golf. I suoi lavori sono oggi distribuiti in tutto il mondo in oltre 20 lingue. Ton-That è conosciuto in particolare per la sua capacità di spiegare le regole in un modo facile da comprendere. È ritenuto uno dei maggiori esperti in questo campo ed è spesso definito un guru delle regole. È un arbitro ufficiale e ha una laurea in legge. Altre informazioni sono disponibili su www.golfrulesmadeeasy.com