El gurú de las reglas y el iPhone El inventor de Expert Golf es nada menos que el conocido autor y gurú de las reglas Yves C. Ton-That*. Esto no deja de sorprendernos, porque tendemos a pensar que un experto en reglas estaría en contra del uso de teléfonos en el campo de golf.

Yves, en su calidad de experto en reglas y reglas de etiqueta ¿no debería estar en contra del uso de teléfonos en el campo de golf?

Estoy en contra de llamar por teléfono en el campo de golf, pero no de llevar el móvil al campo. En primer lugar, un teléfono podría ser vital en caso de emergencia, y en segundo lugar, los teléfonos actuales, como los smartphones, son en realidad pequeños ordenadores que sirven para hacer llamadas. Mientras los jugadores no hagan llamadas por el campo y no molesten a sus compañeros de partido, no estoy para nada en contra de que se utilicen.

¿No va en contra el “espíritu del golf” utilizar un ordenador por el campo?

El rechazo a todos los avances técnicos en golf supone cerrarse al progreso y volver la espalda a la realidad. Ése no es el camino correcto. Hoy en día y en el futuro, cada vez habrá más información almacenada en forma digital. Por ello, me parece natural que se pueda acceder electrónicamente desde el campo a cierto tipo de información, como las reglas de golf y las distancias.

Hablando de distancias ¿no facilitará excesivamente el juego el uso del GPS para medir las distancias?

Para nada. Cada club deberá establecer a título individual si la medición de las distancias se considera o no como parte del juego. Si la respuesta es afirmativa tendrán que retirar del campo todos los postes y marcadores de distancia. Si, por el contrario, opinan que los cuadernos de medición y los marcadores de distancia son instrumentos útiles para el juego, no hay ninguna razón para no permitir el uso del GPS. Una aplicación GPS no aporta ninguna información que no se pueda deducir de los cuadernos de medición o los marcadores de distancia. La única diferencia es que lo hace más rápido. Y, como dije antes, me parece natural que en el siglo XXI la información de las distancias no solo esté grabada en los regadores o impresa en papel, sino disponible en forma digital.

Pero tendrá que reconocer que el GPS mide las distancias con mucha más precisión.

En absoluto. Estoy convencido de que midiendo los pasos, por ejemplo desde una marca de distancia hasta la bola, se calcula la distancia al hoyo con la misma precisión que con un GPS. Sin embargo, si alguna vez han observado a los buenos jugadores consultar el cuaderno de mediciones, contar los pasos, volver a estudiar el cuaderno y hacer sus cálculos, apreciarán la conveniencia de utilizar un GPS, que presenta permanentemente ese mismo resultado en la pantalla, sin que el jugador tenga que hacer nada. Y esto nos lleva al argumento más importante a favor del GPS: acelera sensiblemente el ritmo de juego.

Su aplicación no solo proporciona al jugador información de la distancia, sino que además es un árbitro y un instructor virtual. ¿Qué aporta la aplicación “iGolfrules” a su superventas “Reglas de Golf, lo esencial”?

Me siento especialmente orgulloso de esta aplicación. Aunque la guía de reglas en formato papel sigue siendo un éxito, la versión digital tiene ventajas significativas. La aplicación presenta imágenes animadas para mostrar paso a paso los procedimientos de alivio correctos, que se vuelven así aun más fáciles de entender. Por otra parte, se ha mejorado la distinción entre medal y match play, y se han introducido enlaces con referencias cruzadas para poder acceder a ellas directamente. Pero su mejor herramienta es el “Buscador de Alivio”, que indica al usuario cuándo y dónde puede dropar en cada situación.

Otra aplicación de Expert Golf llamada “Consejos de golf” se presenta como un instructor de golf virtual ¿Quiere decir eso que el profesor está de más?

¡Por supuesto que no! No hay máquina ni programa que pueda sustituir al profesor de golf. La aplicación sirve para aconsejar al jugador cuando no tiene al profesor a mano, sobre todo cuando va por el campo. Le ayuda a resolver situaciones complicadas, y si se pone a dar golpes malos, como slice o topazos, le da consejos rápidos para salir del apuro. Pero estos consejos son solo remedios a corto plazo. Para mejorar el juego a largo plazo, los errores de swing solo se deben intentar corregir con el profesor.

Su aplicación también ofrece una tarjeta de resultados electrónica. No le veo la ventaja, teniendo en cuenta que el jugador tiene que entregar su tarjeta de papel al final de la competición en cualquier caso.

Tiene razón, en competición hay que entregar la vuelta en una tarjeta de papel. Pero no me parece imposible que en el futuro se admitan también las tarjetas de resultados electrónicas. Con eso se reducirían sensiblemente tanto el trabajo de secretaría como los errores de tecleo. Pero la gran ventaja de nuestra aplicación sobre la tarjeta de resultados convencional es que calcula automáticamente los puntos Stableford. Esta función, que además muestra al jugador en la pantalla el número de golpes que puede dar antes de recoger su bola, está diseñada para acelerar el juego.

Su argumento principal es la mejora del ritmo de juego, pero cuando me imagino a los jugadores enredando con sus teléfonos por el campo, tiendo a pensar que puede ocurrir lo contrario.

En mi calidad de jugador de golf, he puesto especial interés en crear una aplicación que esté al servicio del golf y no distraiga la atención del juego. Lo primero que me he preguntado al diseñar cada función es si era útil y necesaria, y en todo momento he dado prioridad al ritmo del juego. Expert Golf no está pensado para ser un juguete, sino para aportar beneficios reales al jugador sin reducir en nada el poder de atracción del golf. En resumen, Expert Golf contiene el menor número posible de funciones y únicamente las necesarias.

Eso de que Expert Golf no necesita manual de instrucciones suena un poco utópico ¿no?

No lo es. Estoy tan convencido de que no necesita manual que ni siquiera lo hemos elaborado. La navegación por la aplicación es totalmente intuitiva, y está estructurada de una manera tan simple que salta a la vista… eso se lo puedo asegurar. Todo está donde se espera que esté, pero si a pesar de todo tiene algún problema, no dude en llamarnos… al fin y al cabo tendrá el teléfono en la mano.

Muchas gracias por la entrevista.

*Más información sobre Yves C. Ton-That

Yves C. Ton-That (hándicap 5) es autor de varios libros de golf galardonados y de numerosos artículos especializados. Ha creado además diversos productos relacionados con la práctica del golf (DVD, material de ayuda para la enseñanza, material de instrucción para profesionales, etc.) Sus obras se venden en más de 20 idiomas en todo el mundo. Ton-That se ha hecho famoso por sus explicaciones claras y fáciles de las reglas de golf. Es reconocido como uno de los principales expertos en la materia y para muchos, un auténtico gurú de las reglas. Es árbitro oficial y abogado. Para más información visitar: www.reglasdegolf.info